சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் தலைமை பயிற்சியாளர் ஸ்டீபன் பிளெமிங், ஐ.பி.எல்., தொடரில் தோனி 4வது இடத்தில ஆடுவார், அதற்காக அவர் சரியான வீரர் என கூறியுள்ளார். இதற்கிடையில், சேப்பாக்கம் ஸ்டேடியத்தில் ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (ஆர்.சி.பீ.) எதிராக மார்ச் 23 அன்று நடக்கவிருக்கும் போட்டியில் சென்னை தொடங்குகிறது.
முன்னாள் இந்திய தேசிய கிரிக்கெட் அணியின் கேப்டன் பொதுவாக தேசிய அணிக்காக 5வது இடங்களில் ஆடுவார். ஐ.சி.சி. உலகக் கோப்பையில் இரண்டு மாதங்களில் தொடங்குகிறது. அதில் தோனி வழக்கம்போல 5வது இடத்தில ஆடினாலும், ஐபிஎல் தொடரில் 4வது இடத்தில் ஆடி பலப்படுத்திக்கொண்டால் விராட் கோலி & கோ -க்கு கூடுதல் விருப்பம் கொடுக்கும். 4வது இடத்திற்கு விஜய்சங்கர் ஆட சரியாக இருந்தாலும், மற்றுமொரு வீரர் இருந்தால் அது கூடுதல் பலம் என்றார் பிளெமிங்.
ஸ்டீஃபன் ஃப்ளெமிங் முதல் ஆட்டத்தில் முன்னதாக தோனி நான்காவது இடத்தில் ஆடுவார் என்று கூறினார்; எனினும், அவர்கள் அவரை அதிரடியாக மட்டுமல்லாமல் விக்கெட் காப்பாளனாகவும் பயன்படுத்த உள்ளனர். ஆனால், அணியில் கெதர் ஜாதவ் இருப்பதால் நடுத்தர பேட்டிங் வரிசையை சீராக வடிவமைக்க முடியும். 2018 துரதிர்ஷ்டவசமான வருடமாக தோனிக்கு சிறப்பான ஆண்டாக அமையவில்லை. தற்போது அவர் சிறப்பான நிலையில் உள்ளார்.அது அணிக்கு கூடுதல் பலம் என்றார்.
“தோனி கடந்த ஆண்டு நான்காவது இடத்தில் சிறப்பாக ஆடினார், ஆனால், அவரை நாங்கள் இன்னும் சில இடங்களில் மாற்றி பயன்படுத்த இருக்கிறோம்” என்று பிளேமிங் சென்னை அணி ஏற்பாடு செய்திருந்த மாநாட்டில் கூறினார்.
” கடந்த 10 மாதங்களில் அவரது (தோனி) வடிவம் சிறப்பாக இருந்து வருகிறது. எங்களுக்கு ஒரு புதிய வீரர் (கேதர் ஜாதவ்) கிடைத்துள்ளார். எனவே, நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறோம் (பேட்டிங்), சீரான செயல்பாட்டுக்கு திட்டங்கள் வகுக்க சரியாக இருக்கும், “பிளெமிங் நிருபர்களிடம் கூறினார்.